La "théorie de la médiation" est un modèle développé à Rennes, en Bretagne -France, par le professeur Jean Gagnepain, linguiste et épistémologue, qui travaille cette théorie depuis déjà une quarantaine d'années. Ce modèle théorique présenté de manière méthodique par Jean Gagnepain dans son oeuvre "Du vouloir dire" (en 3 volumes) se propose de recouvrir tout le champ des sciences humaines (de ce fait, selon les médiationnistes, les disciplines comme la psychologie, la sociologie, l'ethnologie, etc., ne sont pas réellement des études scientifiques car les hypothèses émises ne sont pas vérifiables expérimentalement).

L'objectif de cette théorie consiste à construire une modélisation cohérente des comportements culturels humains et de mener à bien une réflexion épistémologique sur les relations que ces comportements maintiennent entre eux. Pour ceci, nous pouvons dire qu'il s'agit d'une étude anthropologique. Mais les médiationnistes insistent sur la vérificabilité de leurs hypothèses et donc ils ont développé une méthode de réfutation des théories, la méthode clinique, dans laquelle les modèles explicatifs doivent passer l'épreuve de l'observation dirigée des pathologies. L'une des particularités essentielles de la théorie de la médiation est justement celle de chercher dans l'étude clinique une forme de vérification expérimentale, d'où le fait qu'elle soit connue comme "Anthropologie clinique". Evidemment, l'approche clinique est aussi en corrélation avec l'observation dirigée du normal.

Jean Gagnepain s'est entouré de toute une équipe d'investigateurs à l'université de Rennes et, aujourd'hui, son modèle est utilisé et développé au-delà des frontières de la Bretagne, par des universitaires et investigateurs de nationalités diverses dans des domaines disciplinaires très différents qui vont des Sciences du Langage (que certains continuent d'appeler avec erreur linguistique) et de la psychologie (surtout la psycho-pathologie) jusqu'à la science du dessin américain, en passant par l'archéologie moderne, la "romanistique ", la sociologie, les arts plastiques, l'architecture ou des sciences réputées "dures" comme la logique. Par conséquent, les implications et applications de ce modèle sont évidemment trans-disciplinaires ou comme dirait Jean Gagnepain avec ce sens de l'humour qui le caractérise, la théorie de la médiation cultive la "in-discipline".

Ce modèle heuristique fut initialement élaboré à partir de l'étude du langage seul mais aujourd'hui il a pour objet un ensemble beaucoup plus étendu qui recouvre tout le culturel, c'est-à-dire cette dimension spécifique de l'être humain qui le distingue des autres espèces vivantes. Le culturel constitue cet ordre spécifique de la réalité, ordre dans lequel l'être humain est l'unique participant et qui lui permet, sans échapper à cette réalité, de la dépasser constamment en s'abstrayant d'elle. Par conséquent il ne faut pas voir ici le culturel comme la somme des oeuvres essentielles d'une société donnée, ni comme l'état général d'une civilisation donnée, mais bien comme l'ensemble des capacités proprement humaines que tout humain possède sauf problème pathologique, indépendamment du moment de l'histoire ou du lieu géographique dans lequel ils se rencontrent. Le culturel correspondrait alors à la fameuse Raison ou "rationalité" commentée et étudiée par les philosophes depuis des siècles. Cependant l'approche médiationniste diffère de celle des philosophes, pour ne pas être spéculative mais strictement scientifique.

En partant des enseignements de l'étude clinique, les travaux de Jean Gagnepain montrent que la raison humaine est fragmentée. C'est-à-dire que la rationalité apparaît chez l'homme sous des formes distinctes que la clinique dissocie. La raison est logique, sans nul doute, mais elle est aussi technique, ethnique et éthique, et ces différents "plans" de la vie psychique ne se trouvent pas hiérarchisés. A travers ces 4 plans distincts, l'homme a une influence sur sa relation au monde (c'est de cela dont parle la médiation), c'est-à-dire qu'il réussit à mettre une certaine distance en relation avec ce que lui transmettent ses capacités physiologiques immédiates. Libre alors d'être soumis à ce mode d'appréhension immédiate du monde, l'homme construit d'une certaine manière la réalité dans laquelle il est participant, en l'élaborant à partir de ses propres capacités.
Par conséquent, il s'agit de passer de la description de la raison constituée à l'explication de la raison constituante, c'est-à-dire étudier ce qui permet à l'homme de penser le monde, à ce qu'il pense sciemment le monde de 4 manières différentes ou plus exactement à partir de 4 capacités distinctes et pas seulement en connaissant le monde. Ainsi, l'homme s'approprie le monde à travers les mots qu'il produit; à partir de ces mots qui désignent l'univers, il arrive à se l'expliquer et de cette manière il définit sa capacité logique (capacité logique étudiée par la Glossologie qui est la Théorie du Signe). Mais l'homme s'attribue également le monde à travers son outillerie; il se le fabrique et ici apparaît sa capacité technique (capacité étudiée par l'Ergologie qui est la Théorie de l'Outil). Si le monde de l'homme se définit à travers ses mots et ses outils, il se définit aussi à travers sa propre histoire ou plutôt à travers son inscription dans le social. Dans ce cas, c'est sa capacité ethnique qui est activée (et cette capacité est étudiée par la Sociologie redéfinie comme la Théorie de la Personne). Enfin, dernier aspect, l'homme se construit le monde à travers ses désirs réglementés et ici nous nous référons à sa capacité éthique (étudiée par l'Axiologie qui est la Théorie de la Norme).

Normalement, toutes ces capacités fonctionnent ensemble et il est très difficile de les distinguer mais il en résulte qu'elles peuvent apparaître de manière autonome dans certains cas pathologiques. De là la nécessité de l'étude clinique. En effet, chaque plan a sa pathologie spécifique qui peut affecter uniquement un plan en laissant les autres fonctionner correctement.

  - La pathologie spécifique du Plan 1 (le plan de la logique) est l'aphasie,
  - celle du Plan 2 (le plan de la technique) est l'atechnie,
  - celle du Plan 3 (plan de l'éthique) est la psychose (schizophrénie et paranoïa),
  - et celle du Plan 4 (plan de l'éthique) est la névrose (la psychopatie).

Par conséquent, la pathologie dissocie ce qui normalement ne peut pas se distinguer, en mettant en évidence des processus, en offrant une véritable analyse, c'est-à-dire une coupe psychique. Alors, cette méthode d'observation et de vérification expérimentale permet premièrement de différencier les phénomènes naturels spécifiques de l'animal des phénomènes culturels spécifiques de l'homme et deuxièmement de distinguer 4 plans spécifiques d'une même rationalité culturelle, chacun avec sa propre médiation: la Glossologie avec le Signe, l'Ergologie avec l'outil, la Sociologie avec la Personne, l'Axiologie avec la Norme.

En conclusion, la grande idée de la Théorie de la Médiation est que la "raison humaine" serait une et unique, mais elle se manifesterait sur ces 4 plans différents: celui du Signe, celui de l'Outil, celui de la Personne et celui de la Norme.

Cette présentation de la Théorie de la Médiation est évidemment schématique et, par conséquent, en partie fausse mais, pour terminer, je crois qu'il est important de souligner le fait qu'elle corresponde à une manière de voir les choses hors des schémas traditionnels et, selon moi, à une véritable révolution des Sciences Humaines. J'espère au moins vous avoir donné l'envie d'en savoir un peu plus au sujet de ce modèle et au sujet de ce regard distinct sur l'Etre Humain.

Dr Albert Alvarez
Conférence Idéoréaliste - 12 Décembre 2000
Centre des Arts de la ville d'Hermossillo